Что такое кварцевый агломерат: описание, плюсы и минусы, производство и обработка

Человечество тысячелетиями применяет природный камень для своих нужд. Элегантность и красота этого материала никого не оставляет равнодушным. Но что делать, если хочется шикарный интерьер, а натуральный камень не по карману? Идеальное решение — кварцевый агломерат. Что это такое, его характеристика, плюсы и минусы, отличие от других материалов, особенности производства и обработки рассмотрим в данной статье.

Кварцевый агломерат (он же кварцевый камень, кварцевый композит) — это искусственный камень, который на 90–95% состоит из природного кварца, полиэфирных смол и красящих пигментов. Эти компоненты спекаются и прессуются в плиты (листы), которые затем подвергаются шлифовке и полировке.

Кварцевые плиты называют слэбами, от английского slab — «плита, пластина».

Таким образом, кварцевый агломерат — это улучшенный натуральный камень. В отличие от гранита и мрамора, он не требует сложного ухода — но имеет такие же свойства, выглядит ничем не хуже, да и стоимость поприятнее.

Термин «агломерация» пришел к нам из металлургии. Агломерат из камня получается путем связывания мелких фракций горных пород и полиэфирных смол, которые затвердевают в процессе спекания (воздействия высоких температур и охлаждения).

Интересный факт! Кварц, который входит в состав большинства агломератов, является самым прочным минералом на земле.

Характеристика материала

Состав

Соотношение компонентов в кварцевом агломерате примерно такое:

• кварц — 90–95%;
• полиэфирные смолы — 3–10%;
• красящие пигменты — 2–3%.

В результате смешивания кварца, цветовых пигментов и полиэфирных смол получаются экологически чистые, безопасные кварцевые плиты.

Плюсы и минусы

Благодаря своему составу, кварцевый композит обладает множеством преимуществ, определяющих его популярность в ремонте и отделке.

Плюсы:

• стойкость к износу и различным повреждениям (царапинам, ударам) — обеспечивается за счет твердости кварца;

К примеру, вы можете резать хлеб или мясо прямо на кварцевой столешнице — она от этого никак не пострадает.

• устойчивость к нагрузкам (удары, растяжение, сжатие) — обеспечивается за счет эластичности полиэфирных смол. Даже если на кварцевый камень упадет массивная чугунная сковородка, на поверхности не останется ни вмятин, ни сколов;

• стойкость к загрязнениям, пятнам (от контакта с моющими веществами, кислотами, растворителями, любыми продуктами) — благодаря однородной структуре, отсутствию в материале пор и трещин;
• гигиеничность — не впитывает запахи, на нем не выживают микроорганизмы, грибки, плесень;

Изделия из кварцевого агломерата вполне могут использоваться в детских учреждениях, и даже стерильных лабораториях.

• термостойкость — выдерживает нагревание до 500°С, не восприимчив к минусовым температурам;
• одинаковый оттенок и рисунок на всех кварцевых плитах одного типа, независимо от партии. Вам не придется подбирать цвет и направление рисунка, как, например, на мраморных плитах;
• широкая цветовая гамма — позволит подобрать нужный оттенок и текстуру кварцевой плиты для вашего интерьера;

• легкость в уходе — загрязнения вы можете удалить тряпкой с любым моющим средством без хлора. Никакой шлифовки или полировки изделия не потребуется;

Читайте также: Мойки из искусственного и натурального камня на кухне

• эластичность во время обработки — кварцевый агломерат можно гнуть в разные стороны, придавая ему нужную форму. Вы можете выбрать любую конфигурацию столешницы, барной стойки, мойки и т.д.;
• отсутствие радиационного фона, в отличие от натуральных камней.

Таким образом, по своим характеристикам кварцевый камень во многом превосходит другие композитные материалы — акрил, керамогранит и др. На поверхности из кварцевого агломерата вы смело можете ставить горячее, резать продукты, тереть абразивной губкой, проливать сок или кофе, не беспокоясь ни о пятнах, ни о царапинах.

Минусы:

• высокий коэффициент расширения под действием ультрафиолета — к примеру, 3-х метровая кварцевая плита под действием прямых солнечных лучей может расшириться на 3 мм;
• заметны швы в местах соединения плит;

• стандартные размеры слэба у всех производителей, о них мы поговорим ниже;
• большой вес — одна плита шириной 2 см весит 220 кг;
• сложная обработка — это трудоемкий процесс, который практически невозможно выполнить в домашних условиях, т.к. требуется специальное оборудование (камнерезные и полировальные станки);

Читайте также: Столешница из дерева для кухни — классика, проверенная годами

• дороговизна — кварцевый композит обходится намного дороже акрилового и других искусственных камней;
• сложность перевозки — плиты нужно перевозить аккуратно и строго вертикально.

• «боязнь» высоких температур — не рекомендуется ставить на поверхность горячие предметы или посуду.

Размеры слэба

Листы искусственного камня имеют фиксированную толщину и габариты. У разных производителей значения разнятся, но чаще всего, это 3м х 1,4 м, а толщина — 1,2 или 2–3 см.

Также встречаются размеры слэба:

• 3м х 1,5 м;
• 3 м х 0,75 м;
• 3,2м х 1,6 м.

Что можно сделать из кварца?

Область применения кварцевого агломерата определяется его свойствами. Он используется как для внутренней, так и внешней отделки зданий:

• облицовки фасадов;
• отделки пола;
• оформления каминных порталов;
• изготовления лестниц, бассейнов и т.д.

Что касается интерьера, то распространены следующие изделия из кварцевого агломерата:

• столешницы;
• подоконники;
• кухонные фартуки;
• ступени;
• лестницы и перила;
• карнизы
• плинтуса;
• барные стойки;
• ванны;
• мойки.

Широкие возможности обработки кварцевого агломерата позволяют экспериментировать с предметами мебели и декора.

Цвета и текстуры

Чтобы получить широкий ассортимент цветов и текстур, при изготовлении кварцевого камня производители добавляют в смесь красящие пигменты и фрагменты других материалов, например:

• цветное стекло;
• мрамор;
• латунь;
• зеркало;
• перламутр;
• гранит и т.д.

Доля таких добавок не превышает 3% от общей смеси кварцевого материала.

Самые популярные цвета кварцевого агломерата — это белый, черный, серый. Палитра зависит от размера каменной крошки и добавок.

Кроме цвета, можно выбрать текстуру, матовый или зеркально глянцевый вариант. Многие имитируют натуральный камень или дерево, с очень правдоподобными вкраплениями и прожилками:

• мрамор;
• гранит;
• травертин и т.д.

Кварцевый агломерат «под мрамор» — пожалуй, наиболее популярный вариант для изготовления столешниц и других поверхностей. Он придает «изюминку» любому интерьеру.

Отличным выбором также станет кварцевый агломерат «под дерево». Он выглядит, как натуральное дерево, но при этом устойчив ко всем внешним воздействиям, служит долгие годы, не требует какого-то сложного ухода.

Изделия с однотонной текстурой обойдутся вам дешевле, а с рельефной и искусственно состаренной поверхностью — дороже.

Сравнение с другими материалами

В отличие от других композитных материалов, кварцевый камень содержит более 90% кварцевого песка. К примеру, акрил и керамогранит содержат около 70%. Именно кварцевый песок определяет устойчивость и твердость материала.

Сравним кварц с его популярными «собратьями» — акрилом, керамогранитом, гранитом, мрамором.

Кварц и акрил

Давайте разберемся, что лучше, кварцевый агломерат или акриловый камень, который является разработкой канадской компании DuPont.

Оба камня являются искусственными, прекрасно имитируют натуральный камень и доступны широкому кругу потребителей. Но, как уже говорилось выше, в искусственном акриловом камне низкое содержание кварца, что влияет на его прочность. Он состоит на 70% из натуральной породы (мраморной или гранитной крошки, кварца) и акриловой смолы.

Искусственный акрил также называют:

• искусственный мрамор;
• литой камень;
• полимербетон;
• литьевой мрамор.

Этот материал боится острых металлических предметов, особенно, ножей — поэтому царапины на нем являются обычным делом. Обрабатывается на специальном деревообрабатывающем оборудовании. Кварцевый камень можно обработать только инструментом с напылением из самого твердого материала — алмаза.

Реконструкцию и ремонт акриловых поверхностей можно выполнить в домашних условиях. Для кварцевых поверхностей этот процесс намного сложнее и требует специальных навыков. С другой стороны, кварцевый агломерат намного прочнее и устойчивее ко всем видам воздействий, поэтому вероятность того, что изделию потребуется восстановление, довольно мала.

За счет дешевизны и меньшего веса, акрил чаще используется для изготовления различных рабочих поверхностей: столешниц, барных стоек, подоконников. Кварцевый агломерат тяжелее акрилового в 2–3 раза и сопоставим по весу с натуральным камнем.

Из акрилового камня можно сделать полностью бесшовные конструкции, в то время как в местах стыка кварцевых плит будет заметен шов.

Таким образом, каждый материал хорош по-своему. В этом видео проводится тест для сравнения кварца и акрила:

Кварц и керамогранит

Керамогранит — это искусственный отделочный материал, который является имитацией гранита и мрамора. В производстве керамогранита используются элементы, обеспечивающие:

• связывание — разные сорта глин;
• спекание — полевой шпат;
• формирование жесткой основы плиты — кварцевый песок;
• придание цвета — пигменты.

Как и кварцевый агломерат, керамогранит — прочный и твердый материал с низкой пористостью, что обуславливает его высокие эксплуатационные свойства. Его отличие от кварцевого камня — в том, что он довольно хрупкий, со всеми вытекающими последствиями.

Читайте также: Светлая кухня с темной столешницей — новый тренд интерьера

В связи с этим, керамогранит требует к себе довольно бережного отношения при укладке. Также на него не рекомендуется бросать тяжелые предметы.

Кварц и гранит

Гранит — это натуральный природный камень, в отличие от кварцевого камня и керамогранита. По сути, это вулканическая горная порода, добытая из глубин нашей планеты.

Гранит является очень востребованным отделочным материалом. Его используют как для крупномасштабных работ (отделки колонн, лестниц, фонтанов, фасадов зданий, набережных, мостовых), так и в качестве интерьерных решений (камины, полы, барные стойки, кухонные столешницы, подоконники и т.д.).

Впрочем, кварцевый агломерат ничем не уступает граниту. Оба могут «похвастаться» отменными характеристиками:

• огромная цветовая гамма;
• устойчивость к загрязнениям;
• высокая прочность, твердость;
• низкая способность к водопоглощению;
• морозостойкость.

По шкале Мооса показатель твердости кварцевого агломерата составляет 7 баллов, в то время как гранита — 6 баллов. Таким образом, искусственный кварц превосходит гранит по некоторым показателям.

Особенностью гранита является уникальный, неповторимый рисунок — вы можете быть уверены, что такого точно ни у кого нет. А о том, насколько статусным считается интерьер, отделанный натуральным камнем — и говорить не приходится.

Кварц и мрамор

Изделия и отделка из натурального мрамора и мраморного агломерата широко используются в современном дизайне. Они выглядят элегантно и красиво, плюс подчеркивают изысканный вкус хозяина жилища.

Однако со временем такие изделия истираются, изнашиваются и крошатся, теряя привлекательный вид. Поэтому искусственный мрамор почти не используется для облицовки мест широкой проходимости — лестниц, прихожих, крылец и т.д. За счет абразивных частичек, которые содержатся в грязи, на поверхности мрамора образуются царапины, теряется блеск.

В отличие от кварцевого композита, которому не страшны удары ножом, мраморный можно поцарапать даже монетой.

И это при том, что композит еще менее порист, чем натуральный мрамор. В микропоры материала легко попадает влага и оставляет пятна, от которых можно избавиться только с помощью шлифовки. На поверхности кварцевого камня никогда не будет пятен, что бы вы на нее ни пролили.

Читайте также: Мрамор на кухне — стильный дизайн и натуральная роскошь интерьера

Технология производства

Мировым лидером в области производства композитного камня является итальянская компания Breton. Ее самой знаменитой разработкой стала технология Bretonstone, позволяющая выпускать крупноразмерные плиты композитного камня на основе природного кварца.

В 2007 году в Московской области был запущен первый в России завод, выпускающий кварцевые плиты по технологии Bretonstone — Plaza Stone.

Производство плит композитного камня — это циклично работающий конвейер, управляемый главным компьютером — что позволяет соблюдать пропорции, временные и тепловые параметры. Благодаря этому, материал приобретает свойства, выделяющие его из множества подобных.

Для получения разной плотности плиты используется разнофракционный кварц, засыпаемый в емкости большого объема. Технология позволяет производить крупные плиты, не отличающиеся между собой по характеристикам.

За счет кварца разных фракций смесь приобретает высокую насыпную плотность — все пустоты между крупными частями последовательно заполняются более мелкими частицами. При этом расходуется минимальное количество связующего вещества — полиэфирной смолы, которая обволакивает зерна кварца. При каталитической реакции полиэфирная смола затвердевает, и вещество превращается в твердую плиту.

Добавление красящих пигментов позволяет получить любой цвет, а с помощью двухмиксерной технологии смешивания можно создавать плиты сложных расцветок.

Интересного эффекта можно достигнуть с помощью добавления различных декоративных добавок:

• зеркальной крошки;
• крошки цветного стекла;
• декоративных пород камней;
• металлической стружки;
• перламутра и т.д.

После наполнения дозированными порциями разнофракционного кварца промежуточных бункеров, материал поступает в распределительные миксеры, создающие смеси одного или нескольких цветов.

В миксеры последовательно поступают компоненты. После их равномерного распределения в массе сырье попадает в кольцевой смеситель. Этот этап производства позволяет получить смесь с запрограммированным распределением цветовых пятен в конечном продукте.

Полученная масса поступает в машину обработки смеси. Пройдя между валами, попадает в барабан машины для взвешивания, распределения и выравнивания смеси.

Вращаясь, барабан равномерно распределяет вещество в нижнюю резиновую форму.

Затем смесь подвергается вибпропрессованию в вакууме. В результате влияния на смесь вибрации, давления и откачивания воздуха, материал приобретает одно из главных своих качеств — отсутствие микропор, и, как следствие, полное отсутствие влагопоглощения. Следующий этап — заготовка попадает в печь полимеризации.

Полиэфирная смола вступает в каталитическую реакцию, под воздействием температуры 104 °С. Смола становится твердым, инертным веществом, соединяя сыпучий материал в твердую плиту.

После этого плита помещается в вентилируемый тоннель для охлаждения. Затем материал выкладывают на специальные армированные плиты из резины.

Поверхности форм, контактирующие со смесью, покрывают специальным разделительным составом. После высыхания он превращается в защитную пленку, которая обладает термостойкостью и непроницаемостью для органических растворителей.

Разделительный состав обеспечивает легкое извлечение плит из форм.

Отформованная и охлажденная плита поступает на механическую обработку, где выравнивается поверхность обратной стороны плиты. С лицевой стороны плита калибруется по толщине, шлифуется и полируется. Отполированные плиты после контроля качества поступают на склад готовой продукции.

Обработка кварцевого камня

Существует множество технологий обработки кварцевого агломерата, самые главные из них:

• гидроабразивная резка — чаще используется дизайнерами и архитекторами, т.к. подходит к любому материалу, не разрушая его термическим воздействием. Позволяет экспериментировать с подгонкой резаных элементов;

• гнутьё — плите можно придать различную форму и воплотить в реальность то, что не получилась бы выполнить резанием.

Помимо этих методов, также используются:

• инкрустация;
• состаривание;
• обработка профиля и т.д.

Выбор технологии обработки кварцевого камня зависит от того, что конкретно изготавливается.

Полировка

Полировка — это завершающий этап обработки кварцевого агломерата. Она считается успешно выполненной, если в изделии из камня отражаются предметы.

Также полировка нужна для устранения потертостей, сколов и царапин на поверхности. Благодаря ей восстанавливается блеск камня и улучшаются его водоотталкивающие свойства. Выполнять полировку должны специалисты, т.к. это сложный, многоступенчатый процесс.

Шлифовка

Шлифовка камня обычно требуется для устранения:

• пятен;
• следов от горячей посуды;
• сколов;
• трещин;
• шероховатостей.

Изделия из кварцевого агломерата не шлифуют, т.к. в этом нет необходимости. Этот камень не уступает по прочности граниту, и поцарапать его или еще как-то испортить практически невозможно. Материал проходит шлифовку только на этапе производства.

Известные производители

Более 80 заводов по всему миру выпускают кварцевый агломерат по технологии Bretonstone. Наибольшую популярность завоевали ведущие производители:

• Caesarstone (Израиль);
• Radianz/Lotto (Южная Корея);
• Silestone (Испания);
• Plaza Stone (Россия);
• Vicostone (Въетнам);
• Technistone (Чехия);
• Quarella, SantaMargherita (Италия);
• DuРont Zodiaq (Канада)

Эти компании выпускают разные типы агломератов:

• однородные;
• из крупных и мелких фракций;
• с вкраплениями из стекла, зеркала и т.д.;
• из смеси мрамора и гранита и др.

Коллекции искусственного камня очень разнообразны, и каждый производитель создает свои особенные цвета и фактуры. Цены тоже везде отличаются, в зависимости от бренда, таможенных пошлин, стоимости доставки.

В последнее время набирает популярность кварцевый агломерат из Китая. Более того, 90% кварцевых столешниц сейчас производятся из китайского кварца. От отечественного он ничем не отличается, поэтому зачастую нет смысла переплачивать за бренд. Главное следить, чтобы листы кварца на столешнице были склеены без явного шва и стыка.

Уход за изделиями

Изделия из кварцевого агломерата непористые, поэтому они не поглощают пролитые жидкости, например, кофе, чай, вино. Ни неприхотливы, прочны и устойчивы, на них не размножаются бактерии и плесень. Обычно такие поверхности могут сохранять первоначальный вид 20–40 лет.

Интересно почитать: Что сначала, кухонный гарнитур или фартук?

Уход очень прост — для удаления свежих капель жира, пятен и пыли вам понадобится только любое моющее средство, теплая вода и губка. Чтобы удалить застарелые загрязнения, на 5 минут оставьте чистящее средство на поверхности.

На всякий случай, прочтите руководство по эксплуатации вашего изделия, чтобы убедиться, что материал не будет реагировать на конкретное чистящее средство.

Несмотря на то, что кварцевые поверхности более термоустойчивы, чем мраморные или акриловые, длительный контакт с горячей посудой может повредить их или обесцветить. Поэтому рекомендуется использовать специальные подставки для горячего, если температура предметов превышает 70 °С.

Отзывы

Степан:

«Когда пришло время делать ремонт на кухне, я задался вопросом по выбору столешницы — а конкретно, из какого искусственного камня ее заказать.

Выбор был между кварцевым камнем, гранитом и мрамором. Почитав разные форумы, я узнал, что столешницы из мрамора непрактичны. Мрамор — пористый материал, поэтому сильно пачкается. Гранит и кварцевый камень не сильно различаются, но у кварцевого агломерата больше цветовых решений.

Так я сделал свой выбор и остался очень доволен! Сделали отверстия под раковину и варочную панель, установили, места стыков почти не видны. Пользуемся уже почти год, и бед не знаем. Можно хоть капусту шинковать на этой столешнице. Один раз уронили чугунный казанок, ничего ей не было».

Елена:

«Всегда мечтала о столешнице из искусственного камня, хотя и понимала, что это очень дорого. В итоге остановилась на кварцевом агломерате, выбрала салон, определилась с цветом. Предупреждаю, что по интернету цвет выбрать нереально, т.к. фото не передают реальный оттенок. И еще важно учесть все отверстия, чтобы сразу сделали перед установкой (под кран, раковину, плиту и т.д.).

Сама столешница очень дорогая, и очень тяжелая. Ухаживать легко, просто брызгаю моющим средством и протираю тряпочкой. Не окрашивается, не царапается — пару раз нечаянно чиркнула ножом. На ощупь холодная. Спокойно ставлю горячие кастрюли с плиты».

Заключение

Кварцевый агломерат не только респектабельно выглядит в интерьере, но и является одним из самых прочных и неприхотливых отделочных материалов. Его можно размещать в местах повышенной проходимости и агрессивного воздействия окружающей среды.

Уход за изделиями из этого материала чрезвычайно прост. Он абсолютно не впитывает влагу и грязь, не нуждается в шлифовке, полировке и реставрации, на нем не образуются пятна и царапины. Выполнив монтаж кварцевого изделия один раз, можно на несколько десятков лет забыть, что такое ремонт.